El grupo de profesores mira con expectación la mesa sumida en la oscuridad, que se asemeja a la boca de un cráter listo para la erupción. Todos escuchan a Ángel Herráiz, miembro, con Carles Sanz y Xavi Aznal, de Utani Social Lab, creador de Mesosfera, una mesa de aprendizaje lúdico e interactivo, que permite trabajar en grupo cualquier asignatura.

La mesa, basada en la teoría de las inteligencias múltiples del psicólogo Gardener es el fruto de un trabajo de tres años en estrecha colaboración con el colegio Montserrat de Barcelona. En este centro, pionero en la adaptación de las inteligencias múltiples al programa ministerial, la mesa fue testada por 600 alumnos, desde los 2 hasta los 18 años.

En febrero Mesosfera se estrenó en el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo de Sevilla, donde la usaron 2.000 estudiantes y medio centenar de profesores. Ahora está en el Laboral de Gijón.

"Mesosfera es una mesa de conocimiento. No ofrece contenidos, sino que alberga las funcionalidades necesarias para que éstos sean generados por el grupo. No es un contenedor de información actualizable, ni un videojuego. El juego se lo inventan los educadores y de ellos depende que la actividad sea más estimulante. Por eso damos talleres previos a los profesores", explica Herráiz.

"Mesosfera es un proyecto educativo, artístico y tecnológico creado para estimular y retar las capacidades básicas innatas de estudiantes con o sin problemas de aprendizaje. El aburrimiento y la desmotivación son la causa del 20% del fracaso escolar en los institutos españoles", indica Herráiz, padre de tres niños, con los cuales ha probado las deficiencias del sistema educativo.

Fácil e intuitiva, Mesosfera es un puente entre las generaciones informatizadas y un cuerpo docente que debe aprender el mismo lenguaje. La superficie interactiva de la mesa dispone de tres paletas: cromática, lingüística y musical, que permiten introducir contenidos a través del teclado y posteriormente desplazarlos tocando la pantalla. Es posible agregar imágenes, a través de una llave USB y una vez acabada la sesión, se puede grabar un pantallazo y llevárselo.

"Mesosfera habla el lenguaje de las generaciones digitales y no sólo ofrece nuevas fórmulas de aprendizaje, sino que te hace consciente de tu propia evolución", concluye Herráiz.

Este humilde animal es la "materia prima" de los laboratorios de investigación científica del mundo. Por eso, la finalización de este estudio promete ser una contribución enorme a la lucha contra las enfermedades que afectan a los seres humanos.

La búsqueda de tratamientos novedosos podría beneficiarse enormemente de un conocimiento más profundo del código genético del ratón, dado que éste se parece en un 75% al de los seres humanos.

El equipo de expertos internacionales -que incluye científicos del Reino Unido, Estados Unidos y Suecia- publicó los pormenores del estudio en la revista PLoS Biology, una publicación a la que el público puede acceder libremente.

La secuencia contiene todo el material genético en el núcleo de una célula, lo que constituye, efectivamente, el "libro de instrucciones" genético de un animal vivo.

El ratón es el segundo mamífero -después de los seres humanos- del que se ha logrado completar la secuencia del genoma, aunque sí se han publicado bosquejos de las secuencias del mono, el perro, la rata, el gato, el macaco y hasta del ornitorrinco.

El ratón es el animal más utilizado para estudiar la evolución de las enfermedades humanas.

Los estudios llevados a cabo con ratones han permitido hacer avances en el tratamiento del cáncer, la diabetes, las enfermedades coronarias y muchas otras condiciones.

Chris Ponting, de la Universidad de Oxford, le dijo a la BBC que la investigación permitió confirmar que el ratón es un modelo excelente para estudiar las enfermedades humanas.

"Completar el genoma resulta extremadamente importante para ayudarnos a identificar los genes que apuntalan la biología, que es la misma en todos los mamíferos", aseguró Ponting.

Sin embargo, aclaró que también es importante establecer una división entre los genes que el ratón comparte con los seres humanos y aquellos que no.

Cerca de un 75% de los genes del ratón son equivalentes a los de los humanos. Pero unos 5.000 genes surgieron cuando los ancestros de los ratones y de los seres humanos evolucionaron por caminos separados.

"En retrospectiva, nuestra imagen previa del genoma del ratón era incompleta", dice el Doctor Leo Goodstadt, de la Universidad de Oxford.

"Sólo cuando completamos todas las piezas que faltaban del rompecabezas nos dimos cuenta de que nos faltaba un gran número de genes que sólo tienen los ratones y que no están en los seres humanos".

La tarea para establecer la secuencia del genoma del ratón comenzó en 1999. En 2002 se publicó un borrador.

Se estima que el costo de esta extensa investigación superó los US$100 millones.

Si bien se ha demostrado la utilidad de la investigación con ratones de laboratorio, muchos grupos se oponen a su utilización y vienen organizando desde hace años campañas para prohibir o limitar su uso.

A pesar de las diferencias obvias y de haber recorrido caminos evolutivos independientes durante los últimos 90 millones de años, los seres humanos y los ratones son notablemente similares.

FUENTE: BBC CIENCIA

La puesta en marcha de esta campaña, que cuenta con la colaboración de Farline, responde a una necesidad detectada a través de los datos que ponen de manifiesto que sólo un 4 por ciento de la población es consciente del daño que el sol provoca en los ojos. Además, muchas patologías oculares derivadas de la exposición solar no aparecen hasta pasados unos años de la exposición, lo que dificulta el aprendizaje de la población sobre la necesidad de protección solar ocular.

Durante esta campaña, los farmacéuticos trasladarán a la población que la exposición solar es acumulativa, y que por tanto si no se protegen los ojos, o lo hacen con gafas de sol sin garantía sanitaria, pueden aparecer desde edemas y eritemas en los párpados, hasta cataratas, conjuntivitis o degeneración macular.

Según los farmacéuticos, hay pocas consultas sobre la protección solar en el momento de la compra y son muy escasas las hechas sobre la protección ultravioleta. Por tanto, se hace necesario mejorar la educación de la población en estos hábitos, para lo cual es muy importante emitir mensajes claros capaces de desmitificar las creencias erróneas sobre aspectos tales como las acciones de la radiación ultravioleta y las medidas efectivas para protegerse de ellas.

Las lentes apropiadas puedan aportar una protección de amplio espectro, hasta un 99 por ciento de la radiación ultravioleta A y B, y llevan siempre el distintivo 'CE'.

Los farmacéuticos interesados en esta campaña podrán participar en las conferencias-talleres que se organizarán en los Colegios Oficiales de Farmacéuticos, que serán impartidas por los vocales provinciales de Óptica y Acústica. Asimismo, los farmacéuticos distribuirán entre la población dípticos informativos con el objetivo de que sean entregados a los ciudadanos, sirviendo de refuerzo a la labor de consejo sanitario del farmacéutico.

Por último, los farmacéuticos realizarán una encuesta sobre hábitos de protección solar ocular entre la población, encuesta que servirá para detectar el grado de conocimiento de los ciudadanos. Asimismo, se preguntará a la población si suele adquirir sus gafas de sol en un establecimiento sanitario.

FUENTE: YAHOO CIENCIA

Es admirable ver a uno de esos automóviles híbridos cuando circulan por la ciudad sólo con el motor eléctrico. No hace ruido, no contamina y su trayectoria suave hace desear que todos fueran así. Pero la limitación de este tipo de autos o de los puramente eléctricos descansa en el uso de baterías.
Las baterías son caras, tienen poca capacidad, son pesadas y encima después de un cierto número de ciclos de carga hay que reemplazarlas. Por eso no hay ventas masivas de vehículos eléctricos y los híbridos pueden circular con el motor eléctrico sólo unos pocos kilómetros. Para rematar los problemas a veces se utilizan metales pesados tóxicos para su confección, como el níquel, y como consecuencia las minas utilizadas para su extracción tienen mayor impacto ecológico.
Un auto eléctrico o híbrido con capacidad para recorrer el promedio de la distancias diaria para ir al trabajo sale actualmente demasiado caro respecto al convencional. Además hay presiones por parte de fabricantes de repuestos y petroleras para retrasar la implantación de este tipo de vehículos que no consumirían casi petróleo y tendrían un mantenimiento muy bajo. Una vez comprado se pasa ya pocas veces por caja.
Debido al interés del consumidor concienciado, a las políticas ecológicas y al alto precio que el petróleo alcanzó este tiempo atrás ha resucitado el interés por el desarrollo de nuevas baterías. Los productos que hay ahora son herederos de las baterías pensadas para portátiles, pero no reúnen todavía las condiciones para su uso masivo. Por esta razón el anuncio del desarrollo de un nuevo tipo de batería es siempre bienvenido.
Ahora investigadores de University of St Andrews, Strathclyde y Newcastle han desarrollado un nuevo prototipo de batería que allana el camino hacia los autos eléctricos o hacia dispositivos electrónicos con baterías de verdadera larga duración. En este caso la capacidad es 10 superior a las baterías convencionales de litio.
Otra ventaja de este tipo de batería es que permitiría el almacenamiento casero de energía de origen eólico o solar para cuando se necesitase. Una combinación de paneles fotovoltaicos baratos y eficientes junto con este tipo de baterías sería el sueño de todo ecologista y la pesadilla de las compañías eléctricas.
Normalmente las baterías acarrean todos los compuestos químicos consigo transformando unos en otros y así almacenar carga o liberarla en forma de corriente eléctrica. En este caso se utiliza el oxigeno de la atmósfera de tal modo que no hace falta llevarlo consigo. De este modo se ahorra peso y la batería ofrece más energía para el mismo tamaño. Y reducir tamaño y peso de las baterías es algo fundamental si queremos contar con automóviles eléctricos que sean prácticos.
La batería STAIR (St Andrews Air) debería ser además más barata que las baterías actuales al reemplazar componentes caros por otros más baratos. Uno de estos nuevos componentes que emplea la nueva batería es el carbono poroso. Además de es tóxico a diferencia del cobalto, el níquel y otros elementos y compuestos.
Las baterías de litio actuales suelen contener un electrodo de grafito, un electrolito orgánico y óxido de litio cobalto como electrodo positivo. El litio es eliminado de la capa de intercambio (óxido de litio cobalto) en el ciclo de carga y repuesto en la descarga.
En este caso se reemplaza el electrodo de óxido de litio cobalto con carbono poroso, permitiendo a los iones de litio y a los electrones de la batería reaccionar con el oxígeno. Con esta batería se llega a almacenar 4 amperios hora por gramo de carbono.
El prototipo culmina con éxito (y por encima de las expectativas) un proyecto de cuatro años de duración que empezó cuando estos investigadores se dieron cuenta que el ciclo de carga-descarga basada en el carbono poroso y el oxígeno atmosférico parecía funcionar bien.
Peter Bruce, uno de los investigadores del proyecto, dice que la clave de todo es el uso del oxígeno atmosférico en lugar de acarrear otros compuestos y elementos. El oxígeno debe de penetrar a través de un lado de la batería que esté expuesto al aire y reacciona en los poros del carbono para producir electricidad.
Bruce espera que en cinco años la batería se pueda comercializar. Ya sólo queda inventar una fuente de energía que nos permita recargar tanta batería.

FUENTE: NEOFRONTERAS

Científicos en Australia descubrieron que el reptil, que se sabe muerde a su presa y la libera para dejarla morir desangrada, inyecta con sus dientes un potente veneno durante su eficaz estrategia de caza.

Hasta ahora se pensaba que el lagarto mataba a su presa causándole septicemia con una bacteria oral altamente tóxica, provocándole un choque séptico antes de matarla y devorarla.

Pero el estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), (Actas de la Academia Nacional de Ciencias), descarta esta teoría.

"La teoría de que el Komodo rutinariamente mata utilizando la bacteria en su boca está equivocada", afirma el doctor Stephen Wroe de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Australia, uno de los autores del estudio.

"El dragón es extremadamente venenoso. Tiene glándulas salivales modificadas que liberan agentes hipertensivos y anticoagulantes que, en combinación con una sofisticada adaptación craneal y dental, le permite matar grandes animales con un rápido desangrado".

El dragón de Komodo, cuyos antepasados vivieron hace más de 100 millones de años, es el lagarto más grande que habita hoy. Puede llegar a medir hasta tres metros y pesar hasta 140 kilogramos.

Habita en las islas indonesias de Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang y Gili Dasami.

Los científicos creen que su inusual talla se debe a un fenómeno conocido como gigantismo insular, que ocurre cuando no hay otros carnívoros competidores en las islas donde habita.

Estos lagartos carnívoros son superdepredadores que dominan el ecosistema donde viven. Y aunque comen carroña, también cazan y tienden emboscadas a sus presas, que incluyen invertebrados, aves, y mamíferos.

En la nueva investigación, en la que también participaron científicos de la Universidad de Melbourne, se utilizaron sofisticadas técnicas de imágenes computacionales médicas para analizar la mordida del dragón.

Descubrieron que estos reptiles tienen mordidas mucho más débiles que las de cocodrilos de una talla similar. Sin embargo, las imágenes de resonancia magnética revelaron que los dragones tienen también unas complejas glándulas venenosas.

Para analizar el veneno, los científicos extrajeron estas glándulas de un dragón del Zoológico de Singapur que estaba desahuciado

Descubrieron que la toxina era similar a la del monstruo de Gila (un lagarto venenoso de América del Norte) y a la de muchas víboras.

Esta sustancia, dicen los autores, causa una reducción severa en la presión arterial al evitar la formación de coágulos sanguíneos y el ensanchamiento de los vasos, induciendo así un choque en la presa.

Además, la estrategia de caza de esta especie se vuelve mucho más efectiva cuando se combina el veneno con la poderosa mordedura que puede infligir con una hilera de 60 dientes extremadamente serrados que el dragón puede reemplazar frecuentemente durante su vida.

"Creemos que el dragón es capaz de debilitar e inmovilizar a su presa con la mordedura venenosa, con la cual puede incrementar el daño causado por sus largos dientes serrados", afirma el doctor Bryan Fry, quien dirigió la investigación en la Universidad de Melbourne.

"La combinación de esta mordedura especializada con el veneno parece minimizar el contacto del dragón con su presa y esto le permite cazar animales grandes", señala el investigador.

Se calcula que la población total de los dragones de Komodo que viven en libertad es de entre 4.000 y 5.000.

El número se ha reducido debido a actividades humanas y la Unión Internacional de la Conservación de la Naturaleza lo ha catalogado como una especie vulnerable.

FUENTE. BBC CIENCIA

EL CREACIONISMO GANA TERRENO.

David Odulate es profesor de química de la "Mustard School" de Londres. Él señaló a BBC Mundo que "nosotros enseñamos en la escuela que Dios creó el mundo en seis días y en el séptimo descansó. Estamos convencido de eso tanto por la evidencia escrita como por nuestra fe". Éste no es un caso aislado. Un sondeo de opinión de la BBC de 2006 señala que más de un quinto de los entrevistados estaban convencidos de los argumentos creacionistas. Menos de la mitad -48 por ciento- dijo creer en la evolución. "Los creacionistas están ganando terreno en Gran Bretaña. Esto ha sido importado de Estados Unidos y no sólo el creacionismo de los cristianos, sino también el musulmán", dijo a BBC Mundo Robert Stobold, biólogo, experto en evolución y miembro de la Sociedad Secular británica.

Algunos puntos del debate

Los creacionistas más ortodoxos consideran que todas las formas de vida fueron creadas por Dios. Los cristianos y judios piensan que esto lo hizo según lo narrado en el Génesis, mientras que los musulmanes se apegan al Corán. Otras religiones tienen sus propias versiones.

Los llamados neo-creacionistas se basan en la idea del "Diseño Inteligente" una corriente según la cual la complejidad de la vida sólo puede ser explicada por la existencia de un "proceso o un arquitecto inteligente". Consideran que las formas biológicas están plagadas de diseños complejos, como el genoma humano, que no pueden haber sido producto simplemente de la casualidad. Aunque el arquitecto no tiene que ser Dios, la mayoría de sus propulsores tienen en mente a un ser o fuerza suprema. "Los creacionistas consideran que la evolución pasó por casualidad y esta es una pre-concepción muy común entre ellos", señaló a BBC Mundo Robert Stobold. "Las crías de un animal son diferentes a los padres pero con un elemento de casualidad que llamamos mutaciones. No obstante, hay un elemento que no es nada casual y este es el proceso de selección natural", destaca Stobold.

Evolución: ¿sólo una teoría? Los creacionistas también argumentan que la evolución es una teoría que no ha sido probada fuera de toda duda.

David Odulate es uno de los que así piensan. "No hay evidencias -dice- de que el DNA de los simios es el mismo que el de los humanos". Según Robert Stobold hay dos errores en este argumento. "El término teoría se asume como un supuesto, pero en términos científicos una teoría es una idea que ha sido suficientemente sustanciada con una serie de evidencias de diferentes campos de investigación que encajan unas y otras". Por el otro lado, "hay una gran cantidad de evidencias de que grandes cambios han ocurrido -destaca-. Uno de ellos es precisamente las similitudes de DNA entre diferentes especies. El DNA de los humanos se acerca al de muchos grandes simios, de manera que cualquier categoría suficientemente diversa como para incluir a todos los simios tiene que incluir a los seres humanos también".

Creacionismo en las escuelas

En Estados Unidos, creacionistas y seguidores de la teoría de la evolución han estado involucrados en una larga lucha en relación a qué se debe enseñar en las escuelas públicas.

El tema constituye un punto clave incluso en las campañas electorales. En los últimos comicios, la candidata a vicepresidente por el Partido Republicano, Sarah Palin, señaló que el creacionismo debe enseñarse en las escuelas a la par con la teoría de la evolución. Además de enseñarse en muchas escuelas privadas, en varios estados de Estados Unidos como Luisiana, Florida, Missouri, Michigan, Carolina del Sur y Alabama se han aprobado regulaciones según las cuales no se debe penalizar a los profesores por explorar "las fortalezas y debilidades" de la teoría de la evolución.

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También se argumenta que tanto estudiantes como profesores que profesan el creacionismo deben tener libertad para discutir sus puntos de vista.

La discusión en Gran Bretaña

En meses recientes, el tema ha sido motivo de debate en Gran Bretaña también luego de que el director de Education de la Royal Society, Michael Reiss, señalara que los profesores de ciencia deberían abordar el tema de creacionismo si los estudiantes proponen el tema. Sus pronunciamientos provocaron una fuerte reacción que llevó a su retiro del cargo. "El creacionismo no debe ser enseñado en las escuelas", dijo a BBC Mundo Robert Stobold. "No tengo problemas en que se les explique a los alumnos en las clases de religion comparada, pero no en las clases de ciencia porque no tiene ninguna base científica. Esta opinión la comparte la abrumadora mayoría de los profesores. Sin embargo, la investigación de la BBC, realizada en 2006 en Gran Bretaña, también determinó que un 40 por ciento de los entrevistados consideran que el creacionismo y las tesis del Diseño Inteligente deben enseñarse en las clases de ciencia en las escuelas. En ese contexto, es muy probable que el creacionismo continúe ganando terreno aquí en Gran Bretaña. Esto no sólo como un producto importado de Estados Unidos, sino también porque ha aumentado la cantidad de alumnos musulmanes, que en su mayoría rechazan la evolución.

FUENTE: BBC

Nuevas formas de vida han sido descubiertas en las áridas profundidades de las antiguas tumbas romanas, demostrando ello que las catacumbas no son sólo un lugar donde reposan los muertos. El descubrimiento de dos nuevas especies de bacterias, las cuales fueron halladas creciendo sobre los muros de las tumbas, podría ayudar a proteger a muchos monumentos de alto valor histórico y cultural.

NC&T) Las catacumbas de San Calixto son parte de un gran cementerio que cubre 15 hectáreas, área equivalente a más de 20 campos de fútbol. Las tumbas subterráneas fueron construidas a finales del siglo II de nuestra era, y recibieron ese nombre en honor al Papa San Calixto I. Más de 30 papas y mártires yacen en estas catacumbas.

"Las bacterias pueden crecer sobre los muros de estas tumbas subterráneas, y por lo general causan daños", explica la profesora Clara Urzi, de la Universidad de Messina en Italia. "Encontramos dos nuevas especies de bacterias en superficies deterioradas en el área de las catacumbas, y creemos que las que pertenecen al grupo Kribbella pueden haber estado involucradas en su destrucción".

Por medio del estudio de las bacterias que arruinan a los monumentos, los investigadores esperan desarrollar métodos de proteger los lugares de alto valor histórico y cultural susceptibles de sufrir deterioros graves, como las catacumbas en Roma. Por otra parte, las dos nuevas especies bacterianas encontradas tienen también el potencial de producir moléculas con propiedades útiles, como enzimas y antibióticos.

Las condiciones especiales en las catacumbas han permitido el desarrollo de especies únicas. De hecho, las dos especies diferentes de Kribbella que han descubierto los investigadores fueron tomadas de dos sitios muy cercanos el uno del otro; esto muestra que incluso pequeños cambios microambientales pueden conducir a la evolución independiente de las bacterias.

Las especies de Kribbella están presentes en muchos lugares diferentes del mundo, desde un hipódromo en Sudáfrica hasta una mina medieval en Alemania. El género no fue descubierto hasta 1999, pero desde entonces se han encontrado varias especies del mismo. Las dos descubiertas en las catacumbas romanas han recibido los nombres de Kribbella catacumbae y Kribbella sancticallisti.

FUENTE: NOVEDADES CIENTIFICAS

El consumo de uvas podría ayudar a reducir los riesgos cardiovasculares, según estudio, según sugiere un estudio de la Universidad de Michigan en Ann Arbor (Estados Unidos) que se publica en la revista 'Journal of Gerontology: Biological Sciences'. Los investigadores realizaron sus experimentos en ratas de laboratorio y observan que aunque sus resultados son muy alentadores, será necesario realizar más estudios.

Los científicos estudiaron el efecto de un consumo regular de uvas de mesa que se mezclaba en la dieta de las ratas en forma de polvo como parte de una dieta alta o baja en sal. Las ratas del trabajo habían sido criadas de forma selectiva para desarrollar hipertensión cuando se las alimentaba con una dieta salada.

Los investigadores realizaron muchas comparaciones entre las ratas que consumían la dieta del experimento y las ratas control que no recibían las uvas en polvo, incluyendo a algunas que recibían una dosis leve de un fármaco común para la presión arterial.

Después de 18 semanas, las ratas que recibieron la dieta enriquecida con las uvas en polvo tenían una presión arterial más baja, un mejor funcionamiento cardiaco, menos inflamación en el organismo y menores signos de daño muscular cardiaco que las ratas que comían la misma dieta salada pero que no recibían el suplemento de uvas.

Las ratas que recibían el medicamento antihipertensivo, la hidracina, junto con la dieta salada tenían también una menor presión sanguínea, pero sus corazones no estaban protegidos del daño como los del grupo que tomaba uvas.

Según explica Mitchell Seymour, director del estudio, "estos descubrimientos apoyan nuestra teoría de que algo en las uvas tienen un impacto directo sobre el riesgo cardiovascular, más allá de reducir la presión sanguínea que sabemos puede proceder de una dieta rica en frutas y vegetales".

FUENTE: SOLOCIENCIA

El consumo de recursos por parte del ser humano es tal que ya consumimos un “crédito” ecológico un 30% por encima de lo que el planeta puede suministrar. A este ritmo se necesitarán dos planetas como la Tierra para sustentar la vida humana en 2030.

El informe de 2008 elaborado por la WWF sobre el planeta Tierra no puede ser más demoledor. Independientemente del cambio climático, el consumo de recursos por parte del ser humano es tal que ya consumimos un “crédito ecológico” que está un 30% por encima de lo que el planeta puede suministrar. Simplemente consumimos mucho más de lo que el planeta produce: 1,3 Tierras. Según estos expertos estamos agotando el capital natural del mundo hasta tal punto que estamos amenazando nuestra prosperidad futura. A este ritmo se necesitarán dos planetas como la Tierra para mantener nuestro estilo de vida para 2030.
Estamos consumiendo los ahorros que la biosfera había depositado sobre el planeta en los últimos millones de años. Básicamente estamos actuando desde el punto de vista ecológico de la misma manera que las instituciones financieras han hecho con el dinero en los últimos años: buscando una beneficio inmediato sin tener en cuenta que el sistema no se puede explotarse así indefinidamente.
La situación no es sostenible y tarde o temprano se producirá una quiebra o recesión en el sistema ecológico terrestre que hará que la presente crisis financiera internacional nos parezca agradable en comparación.
Según el informe más de tres cuartas partes de la población mundial vive en países que están por encima de sus posibilidades, consumiendo un “capital ecológico” que no pueden ni podrán devolver. Es decir, son deudores ecológicos.
Los países con mayor huella ecológica son EEUU y China, aunque en el consumo per cápita la lista está encabezado de mayor a menor por Emiratos Árabes, EEUU, Kuwait y Dinamarca y Australia, con una huella ecológica de entre 8 y 9,5 hectáreas globales por persona. En el extremo opuesto se encuentran Bangladesh, Congo, Haití, Afganistan y Malawi. Una hectárea global es una hectárea que en promedio mundial es capaz de producir recursos y absorber desperdicios. La humanidad consume 17.500 millones de hectáreas globales y en promedio cada habitante consume 2,7 hectáreas globales.
La huella hídrica es otro apartado que tampoco parece muy positivo. Cada persona gasta una media de 1,24 millones de litros de agua cada año. Uno de los países peor parados en este caso es precisamente España.
En el informe se pueden consultar diversas tablas en las que se desglosan los datos por países y otros parámetros.
El Índice Planeta Vivo que esta fundación calcula, y que se obtiene como una medida de la evolución de 5000 poblaciones de 1.886 especies de vertebrados en todo el mundo, ha descendido un 30% desde 1970. La principal causa es la deforestación y la transformación de los usos del suelo en los trópicos, aunque también se debería al cambio climático. Recordemos que cada año desaparecen 13 millones de hectáreas de bosque tropical. En el tiempo en el que se lee esta frase ha desaparecido más de 1 hectárea. En 2050, si no antes, habrá desaparecido todo el bosque tropical.
Estas zonas tropicales son de gran diversidad ecológica y las especies que las habitan ya están pagando la explotación que hacemos de su ecosistema. Se estima que cada día se extinguen allí 137 especies, o lo que es lo mismo 50.000 al año.
Además la deforestación representa el 18% de las emisiones de CO₂, es decir, 18 millones de toneladas de CO₂ cada día.
El panorama en los océanos y otros ecosistemas no es mejor. Así por ejemplo, ya hay un 25% de las especies de mamíferos en peligro de extinción. Para no enumerar más porcentajes sobre estos puntos nos remitimos al informe.
Según los expertos, para evitar una gran crisis ecológica global, habría que tomar unas medidas que harían palidecer a las tomadas respecto a la actual crisis financiera.
A pesar de este negro panorama, el informe de la WWF sostiene que no es demasiado tarde para impedir una recesión ecológica irreversible y apuesta por la eficiencia energética, las energías renovables y la disminución de emisiones de CO₂.
Si reflexionamos un poco sobre este asunto básicamente se trata de un timo piramidal en el que una generación endeuda ecológicamente a las siguientes.
Ya sólo cabe preguntarse si los mismos que decían que el precio de la vivienda nunca bajaría también son los que dicen ahora que una crisis ecológica es imposible. ¿Conseguiremos hacer algo antes de que explote la burbuja ecológica?.

FUENTE:NEOFRONTERAS

En el Telegraph, publican una fotografía un poco aterradora: una araña comiéndose a un pájaro. Se trata de una Araña de Seda de Oro que se está comiendo a un gorrión de pecho castaño.

En la fotografía se lo ve al pájaro colgando muerto de la red de la araña, y a esta rodeándolo con sus patas.

Las fotos fueron tomadas en Atheron, Queensland, Australia. Son reales, no están trucadas.

Las arañas de seda dorada suelen crecer tanto como una mano humana de grandes, y a veces bastante más, según dijo Joel Shakespeare, guardia del Australian Reptile Park. “Normalmente suelen comer insectos grandes, es inusual verlas comiendo un ave”, dijo.

Él cree que el ave debe haber quedado atrapada en la red de la araña, y esta no perdió la oportunidad de aprovechar la presa. La tela de estas arañas es muy dura y potente. Pero según Shakespeare la Seda de Oro seguramente no devoró por completo al pájaro, sino que usó su veneno para descomponer al animal y poder comerlo, y lo que queda sirve como abono para la tierra.

FUENTE: NAturacuriosa